Marie-Gisèle a grandi avec sa mère et son beau-père, un ancien commandant, jusqu’à la mort de celui-ci. À ses 18 ans, Marie-Gisèle rencontre l’amour et se marie avec celui dont elle garde encore un tendre souvenir : “J’aimais mon mari, un beau brun aux yeux verts de Salazie”.

 

Le Salazien gagne alors bien sa vie “mais boit beaucoup”, déplore-t-elle. À la suite d’une crise d’épilepsie, l’homme est conduit à l’hôpital. “Il a quitté l’hôpital, il est parti. Et jusqu’aujourd’hui je ne sais pas où il est parti",  assure sa femme.

Le jour où son compagnon de vie disparaît après cette hospitalisation, la jeune femme, alors mère de famille, se retrouve seule, avec 5 enfants à élever.

“La vie n’était pas facile, je faisais ce que je pouvais. J’ai fait ce que j’ai pu”, confie-t-elle.

Désormais seule aux commandes de sa famille, la jeune mère travaille dans la restauration aérienne pour subvenir aux besoins de ses enfants. Les journées de Marie-Gisèle sont bien chargées, les nuits parfois très longues et le frigidaire pas toujours rempli, mais les enfants sont nourris : “Du pain, du beurre, du lait, du riz, des grains… On mangeait”, raconte-t-elle.

Aujourd’hui à la retraite, la mère célibataire est aussi grand-mère 19 fois et arrière-grand-mère de 14 enfants, sa plus grande fierté : "Ils sont gâtés avec moi, et je suis aussi gâtée avec mes petits-enfants", conclut-elle.